因縁の御曹司と政略結婚したら、剝き出しの愛を刻まれました

「一色さん」

　俺はまっすぐに、和華の父親である彼を見つめた。

「一式問屋に出資する代わりに、娘の和華さんと結婚させてください」

　俺が彼女の人生を台無しにしたのだとしたら、死ぬまで彼女を自分のそばに置き、できる限りの望みを叶える。

　それが俺にできる最大の贖罪で、彼女を一生大切にすることは自分にとって義務なのだと、俺はその時覚悟したのだった。


　＊　＊　＊


『次は、上野、上野でございます。お降りのお客様は――』

　新幹線の車内アナウンスで、ハッと目が覚める。

　もう、上野に着いてしまうとは……ずいぶん長い夢を見ていたようだ。

　少々ぼんやりする頭を軽く振ると、隣の座席から子どもが聞こえてくる子供の泣き声に気が付いた。

　しくしくと洟を啜っているのは、四歳くらいの女の子だ。

「次、いつおばあちゃんに会える……？」
「そうね、夏休みかしら」
「明日は？」
「今帰ってきたばかりじゃないの。金沢って遠いのよ？」

　女の子の隣にいる母親が、少々疲れた顔で女の子を諭す。

　俺が寝ている間も同じやり取りを繰り返したのであろう、母親の顔には疲労がありありと浮かんでいた。