囚われの令嬢と仮面の男

　胸を突き上げる不安と恐怖で、目頭がカッと熱くなる。とめどなく溢れ出る涙がはらはらと頬をつたった。

「やめて！」と泣き叫んでも、だれも聞き入れてくれない。

「ちゃんと縛り上げてからだ！　途中で目を覚ましたらどうする！」

「はい、か、畏まりました！」

　そのまま連れて行こうとする使用人たちを怒鳴りつけ、お父様は彼らに指示を出す。

「地下の貯蔵庫に空きを作って、閉じ込めておけ！　そやつの処遇は帰ってから決める！」

「いやっ、彼にはなにもしないって約束したわ！　乱暴なことはしないで、お願いよ、お父様っ！」

「さぁ、マリーン。帰るんだ」

「いやぁっ……！　エイブラムと一緒にいるっ、彼から離れるなんていやよ！」

「わがままを言うんじゃないっ！」

　泣きじゃくる私を力づくで引っ張り、お父様が部屋から私を連れ出した。

　階段を登った先のドアは壊されていて、なにもないさびれた一室の向こうに、空が広がっていた。

　数日ぶりに見る空は茜色に染まっていた。彼がいなくなるかもしれない恐怖で胸が押し潰されそうなのに、その色を綺麗だと思った。

　馬車に押し込められるまで、空を仰ぎ見て泣いた。愛しい人の名前を何度も繰り返しながら、感情の行き場を探すように私は泣き続けた。

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