Candy Spoon

相変わらず葵さんの部屋は綺麗に片付いている。

コーヒーの匂いがしたから、コーヒーが出てくるのかと思ったら、紅茶が出てきた。

「コーヒー苦手でしょ？」

「えっ、なんで…」

「この前コーヒー飲んでたとき、変な顔してた」
葵さんはそう言いながら少し笑う。
笑った顔もかっこいい。


私のこと、ちゃっかり見てたのか…
なんか恥ずかしい。
というか私変な顔してたかな…

葵さんが淹れてくれた紅茶はフレーバーティーだった。
私は紅茶が大好きで、年中紅茶ばかり飲んでいる。
そんな訳で紅茶には少々うるさい。


どれどれ、とカップに口を付ける。






完璧だった。

お湯の温度から茶葉の蒸らし具合、カップの温かさまで、全てが完璧だった。
しかもこの紅茶は、人気紅茶専門店の限定フレーバーだ。


「お…美味しい」

葵さんを見ると、誇らしげな顔をしている。

「この紅茶、シャノアールの限定品ですよね？」

葵さんはよくぞ聞いてくれたと、自信満々に頷く。

「紅茶好きなんですか？」

「うん。けどコーヒーも好きで、コーヒー飲むことのが多い」
見ると、テーブルにはコーヒーが置かれている。

「紅茶好き？」

「はい！すごく好きです！休みの日に紅茶屋さん巡りするくらい、紅茶が好きです！」

そう言うと、葵さんはキッチンに戻り、棚の中をゴソゴソし始めた。



数分すると大量の紅茶を抱えた葵さんがリビングに戻ってきた。

「好きなの飲んで」

見ると、有名店の紅茶やオーソドックスな紅茶、期間限定の紅茶など、色々なものがある。
まさに宝の山だ。

「ありがとうございます！じゃあ、ケーキ食べながらいっぱい飲みます。ケーキもいっぱいありますよ」
そう言い箱からケーキを出す。

「あ、このケーキ…ずっと食べたかったやつ。」

葵さんが見つめる先には期間限定『マロンショコラモンブラン』がある。

どうやら葵さんはモンブランが好きらしい。





二人きりの時間は気まずいものになると思っていたけど、予想外の紅茶談義で話が弾む。

「俺、気になってる紅茶があるんだけど…ここのカフェの紅茶、飲んだことある？」

葵さんのスマホを覗き込む。

【メイプルショコラストロベリー！マカロンモンブランティーパック付き〜ラブラブカップル土日限定〜※数には限りがあります】

「私も気になってたところです！ストロベリーの味と甘みが強くて美味しいらしいですよ。あとオマケのティーパックもかなり美味しいらしいです」

ここのカフェの紅茶は評判がよくて飲みたいと思っていた。
でもなぜかカップル限定なのだ。
しかも『ラブラブ』な。

「へー、ストロベリー味の紅茶って爽やかな風味が多いのに、甘いなんて珍しい」

「そうなんですよ！だから気になってるのに…ラブラブカップルじゃないと飲めないなんて、いい迷惑です！」

すると葵さんは
「カップルで入れば飲めるなら、俺と一緒に入れば飲めるってこと？」
と言い始めた。

まあカップルで入ればいい訳だから、男女関係なくふたり組であればいいのかもしれない。
けど、このカップルには『ラブラブ』でなければいけないという制約がある。

「飲めるかもしれないですけど…ラブラブじゃないとダメみたいですよ…？」


「ラブラブなフリすればいいんでしょ？」



葵さんは不敵な笑みを浮かべた。










結局、葵さんとふたりで今度の週末にカフェに行くことになった。
大丈夫なのだろうか。
少し不安だ。










※※※

「ただいまポタ〜」

「おかえり」

「ましろちゃん来たポタか？」

「うん」

「葵くん、なんか楽しそうポタね〜」

「そんなことないけど」

「ポタ〜（いい調子ポタね〜）」