さよなら、愛してる〈不知火の姫 外伝〉

「体、大丈夫なら、もう帰るぞ」

「……私、凪と一緒に帰ってもいいの？」

「ダメなのか？　お前は不知火の姫なんだろう？」

「……でも私、不知火のみんなに嫌な思いさせたし、嫌われちゃっただろうから。もう、姫なんて……」

「お前、本当にバカだな」

「ひどっ！　確かにバカだけど、そんな風に言わなくてもいいじゃない！」

「周りを見てみろよ」


　俺がそう言うと、藍乃はやっと顔を上げた。一度俺と目を合わせてから、辺りをぐるりと見回す。

　藍乃を責めるヤツなんて一人もいない。誰の視線もきっと同じだ。じゃなきゃ、今ここにいない。


　――藍乃が無事で良かった、って視線。それに……


「……白輝の王者……？」

「お前の事を嫌ってたら、みんな特攻服着て集まったりしねえんだよ」


　藍乃の瞳からまた、大粒の涙が溢れ出した。

　たまらず、俺は座ったまま藍乃を抱き寄せた。


「え！　ちょ……凪?!」


　ジタバタもがくのを強引に抱き留める。


「……動くな」

「で、でも……！」

「いいから、黙ってろ」


　うん、と小さな声で返事をすると、藍乃は体を俺に預けた。

　体温、少し汗ばんでるのか、汗の匂い。早い呼吸音。腕の中にスッポリ収まる小さな体。


　そのどれもが愛しくてたまらない。