ティアドール

「ふぅ〜」

大きく息を吐いた後、白衣の男は、培養液の中に漬かったｺｱを見ていた。

「霧島博士」

突然、後ろから声をかけられたが、霧島は驚くことなく振り返った。

「何かご用かね？ﾊﾞﾄﾞ博士」

霧島がいるところは、ひんやりした空間に、培養液に漬かったｺｱ達が、無数に置かれた…特別ﾙｰﾑであり、関係者以外立ち入り禁止であった。

「霧島博士、おききになりましたか？6機目のｵﾘｼﾞﾅﾙﾌｨｷﾞｭｱは、人型だったらしいですよ」

にやにやと笑いながら、近付いてくるﾊﾞﾄﾞから、視線をｺｱに戻した霧島は、口の中で呟いた。

「やはり…」

「確か…ﾚｸｲｴﾑも人型でしたよね」

素早い動きで、霧島の横に立ったﾊﾞﾄﾞ。

「…」

霧島は一度、口を紡ぐと、

「詳しくはわからん。ﾚｸｲｴﾑは、ｺｰﾃｨﾝｸﾞを解いたことがないからな」

ｺｱから離れ、部屋内を歩き出した。

ﾊﾞﾄﾞも、その後ろに続いた。

「そもそも、人型は…戦いには不向きなはず。他のｵﾘｼﾞﾅﾙﾌｨｷﾞｭｱは、ある種…人のような部分がありますが、彼らは体のつくりは、まったく違う」

後ろから話し続けるﾊﾞﾄﾞの言葉に、隣の部屋に移る為に、壁のﾊﾟﾈﾙに指を押し付けた霧島は、左右に開く壁を見つめながらこたえた。

「人型の兵器など、つくる意味がないことは、今までの人類の歴史が物語っている。あんな二足歩行のﾊﾞﾗﾝｽが悪いものをどうするかね。ｱﾆﾒや漫画の世界だけだ。上手くいっているのはね」

「しかし、現実的に、ﾌｨｷﾞｭｱという兵器の殆どは、人型ですよ」

ﾊﾞﾄﾞも指を、壁につけられたﾊﾟﾈﾙに押し付けた。

「それは、ﾌｨｷﾞｭｱが…」

「そうﾌｨｷﾞｭｱが」

ﾊﾞﾄﾞは、霧島の言葉を遮ると、口を閉じ、数秒後に開けた。

「まるで…霧島博士の言い方では、ﾌｨｷﾞｭｱは…兵器ではないような言い方ですね」

その言葉に、霧島は前を向きながら、目を細めた。

「おっと、失礼」

ﾊﾞﾄﾞは突然足を速めると、霧島を追い抜き、頭を下げた。

「いろいろ話をしたいところですが、私にもお仕事がございます」