未来万博

「未来万博」


「光が丘学園」の入学式を終えて数日が経（た）った。

白い校舎から出てきたわたし早乙女ゆかりは、

校門を出て、帰路にある白い外装の「乙女カフェ」に入った。

私は、明るく長い髪のセブンティーン。

ちょっぴりソバカスがあるんだ。

けどね化粧も練習中だし、うまく隠せてると思う。

今日はね、クラスメイトの花井かおりとここでお茶をするの。

「あぁ、かおり、ここ」

「ごめん、職員室に寄る用事が長引いちゃって、あぁ、オーダーお願いしますぅ」

ストレートの美しい黒髪に眼鏡の良く似合うつぶらな瞳のかおりは、白椅子に腰かけて、

消毒スプレーを、手に少し吹きかけた。

　同じぐらいの年の女性店員がやってきたので、私達は、レモンティーを二つ頼んだ。

「かおり、お茶はするの、初めてだね」

「うん、今日は付き合ってくれて、ありがとうね」

「こちらこそ」

私は、得意のウィンクでかおりを見つめた。

「そう、大阪万博のキャラクターが決まったね。でも、あれ、すごく気持ち悪いよね」

「えっ、ゆかり、あなた、カンがいいわね」

「ど、どうして？」

「実はね、そのことなの、話したいことって」

急に店内が騒々しくなった。不良っぽい子たちが入ってきたからだ。でも、私達は女子高だけあって、

いかつい男子の番長グループとかは、ここには来ないから、他校よりは、騒がしくないと思う。

私達の学校も、近所にあるこのカフェに出入りする人達も。

「関西・大阪万博のキャラクターってね、どうも、何か意味があるみたいなのよ」

かおりの言葉を挟み、「お待たせしました～」と、

レモンティの到着。

「話の途中だけど、来た来た、ここのお茶。可愛いウサギ型のチョコが付いてきて、可愛いね」

私は、ウサギチョコを、指先でチョコっと突いた。

「そうだね」

「まずは、飲みましょう」

「そうしましょう」

私は、ストローに唇を、ゆるりと寄せた。


「で、意味って、何？　どんな意味があるの？」

「私ね、二つ上のお兄ちゃんがいるんだけどね、その兄が、昨日、あるセミナー？

講演会かな、に参加して、そこで、聞いてきた話なの。それで帰宅後、私に話してくれたんだけど」

「なに、なに、それで、どんな話だったの？」