一夜限りと思ったワンコ系男子との正しい恋愛の始め方

　誘うその表情は完全に『遊び仲間捕まえた』と言っており、色恋の匂いがしない。なんとなく健斗が目指す方向性からずれた気もするが、それでも誘われるのは素直に嬉しいことだった。

「いいですよ。行きます」
「良かった！」

　ほっとしたようにそう言うと、美晴はまたいたずらっぽくふふっと笑う。

「これでご飯から離れて、私の食いしん坊イメージは消えたよね」
「いやそこは、揺るぎないんじゃないかな」

　ここに来るまで、これからの付き合い方を健斗は一人で悩んでいた。でももう一人の当事者、美晴と話をすることで次の予定も決まった。

　今はとりあえず、こんな感じで。

　先ずは知り合うところから。そう言ったのは健斗だ。ならばそれを実践するだけだ。

「付き合ってくれてありがとうね、健斗」
「え」

　ふいに美晴に呼びかけられて、ビクッとする。

「ずっと仕事で忙しくて週末は寝て過ごすだけの生活だったけれど、ようやく最近外に出掛ける気になってきたの。だから嬉しくて」
「いや、その前。健斗って」
「あれ？ 駄目だった？ 名前呼び捨ててって話じゃなかったっけ？」

　焦る美晴を見て、健斗が慌てて否定する。

「いや、そうじゃなくて、……ごめん。嬉しすぎた」
「ええ？」
「名前、健斗って呼ばれただけで、こんな嬉しくなるんだなって」

　言いながら、どんどんと頬が熱くなる。それを隠すようにビールをあおると、タイミングよく料理が運ばれてきた。

「ラム肉とジャガイモのロースト、お待たせいたしました」
「はいっ」

　上ずった声の様子につられて美晴を見ると、なぜか彼女まで顔を赤くしていた。

　今はとりあえず、こんな感じで。

　自然と健斗の顔に笑みが浮かび、心の中でもう一度繰り返した。