呪われた令嬢はヘルハウスに嫁ぎます！

「キャアァァーー！！」



旦那様のヘルハウスにいたお化けたちと全然違う！

だだ怖いんじゃない！

これはダメだ！

怒りが強すぎて、身体中が震える。



「リーファ！？ どうしたんだ！？ しっかりしろ！？」



この場で、一人だけなんともないアーサー様が、震える私を抱きしめた。

そのおかげか、図らずもアーサー様がどす黒いモヤモヤから庇ったようになり、それ以上どす黒いモヤモヤは来なかった。

アーサー様を振り払えないほど、このどす黒いモヤモヤが怖い。



ニール殿下は、私たちを見て、これ以上ここに居られないと悟ったのか苦しそうに立ち上がった。



「……アーサー、俺はもう帰る。彼女を傷つけるな」

「やはり、城に泊まらないのですか……？」

「俺はここにいてはならない。そう決めたはずだ」



ニール殿下は、そう言って胸を押さえながら部屋を後にした。

苦しいままで汗も流れていた。

アーサー様は私を腕に抱きしめたまま、ニール殿下の立ち去る後ろ姿を切なく見ている。



「アーサー様……ニール殿下はどちらに？」

「……昔、家庭教師をしてくれていた伯爵家に滞在させてもらっている」



どす黒いモヤモヤは、ニール殿下が居なくなったからか、段々と薄くなり、窓に向かって煙のように消えた。



ニール殿下はここに居ることすら、出来ないのだ。

そして、多分ここはお城の宮だ。

街の邸じゃない。王族が住む宮で、もしかしたら、本当に一番奥の妾を囲う宮のような気がした。



「……リーファ、何か見えたのか？」



ニール殿下が居なくなり、静かになったままアーサー様の腕の中でそう聞かれた。

アーサー様の香水か、何だか甘い匂いがし我に返った。



「離れてください！」

「先に答えろ！」



言ってもいいのか少し悩んだ。

でも、アーサー様も亡き王妃の亡霊がいることは知っている。



「……どす黒いモヤモヤが……ニール殿下に……」

「……母上か？」

「おそらくそうだと思います……」



アーサー様は、悲しそうでその上、亡き王妃に怒っているように見えた。

こんな顔のアーサー様は初めてだ。



「……今夜は一人でいてくれ。何かあれば、廊下の使用人を呼ぶんだ。すぐに来る」



一人でいるのは、問題ない。

白ちゃんもいるし、アーサー様がいない方が安心だ。

アーサー様は静かに私を離し、奥歯を噛み締めるように部屋から出ていった。