【完】黒蝶 －ふたりの総長に奪われて－

いつも物静かで、わたしとはほとんど話すことのない静。

出会ってから今までだって、両手の指を折って数えられそうなくらいしか、会話したことないのに。



「あまり無理はするなよ」



「うん、」



「いつでも帰ってこればいい」



そうやって伝えてくれるから、わたしまでハルちゃんみたいに泣きそうになった。

わたしたち朝顔7代目の気持ちは、絶対に変わることなくひとつだ。



「ありがとう、静」



幹部のみんなと別れを惜しんでいたら、「雫さん」と声を掛けられる。

わたしがここに出入りするようになってから、越の彼女として慕ってくれていた朝顔のみんな。6代目と同級生のメンバーは、卒業してしまったけれど。




「俺ら、雫さんに何かあったら飛んでいきますから」



「いつでも呼んでくださいね！」



「でも"何かあったら"って不穏じゃね？

何もないのが一番なんだから」



「ふふっ、ありがとう」



まっすぐな言葉に、笑みが漏れる。

離れるのは寂しいけれどそのまま倉庫を出て、駅まで送ってくれるらしい越の隣を歩きながら、出会った瞬間のことを思い出す。



もしあの時、越に出会ってなかったら。

声を掛けられていなかったら、わたしの人生は、きっと。



「今さら遅いのはわかってるけど。

……嫌なら、あいつらの言う通り無理しなくていいんだよ」