◇水嶺のフィラメント◇
「たった十三歳で、人生を終えるだなんて……うぅ、今からでも代われるものなら……わたくしめが！」

　フォルテはそう呟くと同時に顔を上げ、本当に身代わりにでもなろうとでも思ったのか、地面の切れ目に身を乗り出した。

　周りの男どもはギョッとして、今度こそは助けねばとフォルテに咄嗟に手を伸ばしたが、

「そんな身代わりになんてなったら、ホントに化けて出ちゃいますよー」

　涙でぼやけたフォルテの目の前、ヌッと下から何かが現れて、苦笑混じりの声でそう告げた。

「……お、お、お化けっ！？」

「ちゃんと生きてますって～！」

　徐々に鮮明となる輪郭は……その声そのままの表情をした──パニであった！

「パ、パ、パ、パニっ！！　生きていたのね！？」

　フォルテに向けられていた数々の手が、慌ててパニの両腕に移る。

　後ろへ身を引いたフォルテの前に、パニの全身が引き上げられた。

　もちろんちゃんと足もある。

「ひゃあ～危なかったよ！　真下に岩が突き出していて、ボクを掴んだ奴がそこに打ちつけられたんだ。その反動で手が放されてさ、ボクはその岩に必死でしがみついたってわけ」

「奴は死んだのか！？」

「あの速度で岩にぶつかったんだから、怪我していなくても即死だと思う。それに結局勢い余ってまた谷底へ落ちちゃったんだ……その岩からここまで登ってくるのも、ボクでも結構大変だったね」

　パニは両足を投げ出して、ふぁ～と一つ大きく息を吐き出した。


< 139 / 217 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop