◇水嶺のフィラメント◇
「違うの。レインがこの路(みち)を選んだのよ」

　アンがそのように割り切っても、メティアはどうにも割り切れずにいた。

　愛する者を遺して逝く覚悟などどうして出来ようか？

　それほどレインがアンを愛していたとは分かっていても、到底理解の出来ることではない。

「大丈夫よ。あたしが信じている限り、レインにはまた会えるから」

「え……？」

　驚いて上げた涙の溢れ出す瞳に、ニッコリとしたアンの笑顔が映り込む。

　その雰囲気は何度も見たレインの微笑みにとても似ていた。

「パニ、来て」

　アンはメティアの頬を優しく拭(ぬぐ)って解き放ち、今度はリーフの横で心配そうに見詰めるパニを呼んだ。

「アンさま……」

　こんな時、自分はどのようにして王女を慰めることが出来るのか？

　パニはどんな顔をしたら良いのかもまだ分からない状態だった。

「パニも何も気にしないで。それより貴方が従弟だったと知って、とっても嬉しいの」

「は、はい！　ボクもです！　アンさまと従姉弟だなんて、本当に光栄です」

「ありがとう、パニ」


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