淋しがりやの足跡

どう言おうか考えていたら、史郎さんが、
「秘密のノート」
と、短く答えた。



草一が何それ、と興味津々な瞳を私達に向ける。



「おじいちゃんとおばあちゃんの交換ノートだよ」



史郎さんは笑顔でこう続けた。



「おじいちゃんがいなくなったら、読んでよし！」






帰り道。

みんな黙って、ただひたすら歩いていた。



沈黙を破ったのは、百花。



「……おばあちゃん」

「どうしたの？」

「あたし、もうひとつできた。将来の夢」



百花は立ち止まり、遠くに見える市民病院を振り返る。



「おじいちゃんみたいな人と、結婚する。それでおばあちゃんみたいに大事にされて、私も相手を大事にしたい」



またそんなことを言って、と言いかけた時。



草一も、
「わかる。オレもいつか大事な人と交換ノートをしたい」
と、真面目な顔をする。



私はそんな孫達を見て、笑ってしまった。