絶対に愛さないと決めた俺様外科医の子を授かりました

　相手が待っているのに失礼になってしまうだろう。まして八重の名前で予約をとっているのなら、彼女の顔に泥を塗ることになりかねない。
「あぁ、もう！　なんでこんなことに……！」
　電話で話をしたときに、今は結婚する気なんてないし、なんなら嘘をついてでも好きな人がいるとか、ちゃんと釘を刺しておけばよかった！
　美澄は途方に暮れたあとで、仕方なく時刻までに身支度を整え、出かけることにしたのだった。

　　　　　＊＊＊

（……ていうか、最初からふたりで会うとか、いきなりハードル高すぎない！？）
　アパートを出たあと、悶々としていた美澄は、心の中で叫んだ。
　お見合いというより、これでは、婚活マッチングアプリで出逢った人との初デートみたいではないだろうか。
　気乗りがしない。だるい。けれど、人と会うのに失礼があったらいけないし。
　美澄は渋々ため息をつき、コンパクトミラーをかざして髪を指先で整え、ショーウィンドウに映る自分の姿を見直した。
　いつもは結んでいる髪をおろして、ヘアアイロンでゆるく巻いた。
　淡いペールカラーのワンピースに桜色のボレロを羽織り、春先はまだ肌寒いので、その上からトレンチコートを着ている。足元は逆にビビッドなボルドー色のパンプスを合わせた。手持ちの少ない服を引っ張り出し、ファッション雑誌を丸っと真似した格好だった。
　普段パンツやスニーカーばかりだから、脚元がすうすう肌寒くて落ち着かない。ストッキングは破れていないだろうか。気を遣うことが多くありすぎる。
　しかしこうしてお洒落をしてみると、気持ちが上がるのも事実で。
（変じゃないよね……？）
　仕方なく出てきたとはいえ、ドキドキしないわけがない。緊張半分、好奇心半分といったところだろうか。
　お洒落で美人の八重がいうのだ、彼女の審美眼を信じれば、彼は絶世の美男子（とまでは言ってないかもしれないけど）に違いない。
　もしも自分好みのやさしくて素敵な人だったら、年収＆職業なんて気にせず、プロポーズに頷いてしまうかもしれない。
　永久就職……という言葉が脳裏を掠めつつある中、案外それも悪くないかもと、勝手な妄想を浮べてにやけそうになる表情をハッとして引き締め、美澄はレストランの中へと入っていく。
「真下と申します。英八重の名前で予約してあると思うのですが」
「真下美澄様ですね？」
「はい」