排球の女王様~私に全てを捧げなさい!
「ピピーー!!」
「試合終了、勝者狼栄大学高等学校」
それから「わあーー」っと、歓声が上がった。体育館が揺らぐほどの大歓声だ。
「勝者は狼栄だーー!!」
谷が興奮し、立ち上がりながら拳を握り絞める。
「長い……長い戦いでした。両者とも良くここまで戦い抜きました。素晴らしい。本当に素晴らしい試合でした。春高に行くのは王者狼栄に決まりました。群馬体育館で行われた試合の中でも歴史に残る、素晴らしい試合でした」
莉愛は大きな歓声の中、大きく息を吐いた。これは溜め息では無く、強ばった体の力を抜くためにおこなったものだった。
ああ……終わった……。
終わってしまった。
莉愛は上を向き、目をつぶった。それはアリーナのライトが眩しかったからでは無い。涙を堪えるためにした動作だった。
グッっと、泣かないよう瞼に力を入れる莉愛。
みんなが戻ってくるのだから、しっかりしなくては……。
拍手をしながら莉愛は皆が戻って来るのを待った。そんな莉愛の視線の先では、立っているのもやっとの状態の拓真達が、足を引きずりながら、泣いていた。
ああ……みんなよく頑張った。
最後まで諦めずにボール追いかけてくれた。
それなのに勝たせてあげられなかった。
……勝たせてあげたかった。
ごめん……。
ごめんね。
みんな……。