排球の女王様～私に全てを捧げなさい！

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それからは有意義な時間を過ごした。大地達が練習しているのを見学しつつ、コーチからのアドバイスを聞いた。練習法はためになることばかりで、こんなに他校の生徒に教えてしまって大丈夫なのかと、心配になるほどだったが、他校でもこれぐらいのことはしているのだと、言ってくれた。狼栄のコーチ金井貴広（かねいたかひろ）さんはとても厳しい人らしいのだが、熱心にノートを取る莉愛にとても丁寧に沢山の事を教えてくれた。そして金井コーチが首を捻る。

「ところで姫川さんは、女子バレーボールのチームには入らないのかい？」

　金井コーチの問いに、莉愛は頬を掻きながら「あーっ」と、少し眉を寄せながら答えた。

「女子バレーには、ライバルがいないから、つまらないんですよね」

　莉愛の答えに、金井は絶句した。

　ライバルがいないからつまらない。そう言うものなのだろうか？これだけ強ければトップに立てるというのに……。勿体ないと思ってしまうが、本人にその気が無いのだから仕方が無い。

「そうか……何かあったらいつでも来なさい。アドバイスぐらいはしてあげられるから」

「本当ですか？ありがとうございます」

　莉愛は深々と金井コーチに頭を下げた。