排球の女王様～私に全てを捧げなさい！

　このまま無視を続けようと思っていた莉愛だったが、思っていたことが口から飛び出していた。

「島谷さんジャンプサーブの時、トス上げがブレブレで、コントロール悪いですよね？もっとサーブ練習した方が良いですよ」

「なっ……たかがマネージャーに言われたくない」

「そうですか……でも、あんなサーブなら、俺でも上げれると思いますけど？」

　自分の事を俺と言った莉愛は、鼻で笑い、更に島谷を挑発した。

　「はぁ？お前良い度胸だな。コートに立て、大学生の本気のサーブを受けてみろ」

「良いですけど」

　島谷は青筋をたてながら、コートに立った。

「くそガキが、調子に乗りやがって、俺のジャンプサーブを舐めるなよ」

　島谷はブツブツと独り言を言いながら、定位置に付いた。それから天井高くボールを上げると、ジャンプサーブを打ち込んだ。しかしそのボールは線を越え、アウトとなった。

「うわっ。島谷のやつ、高校生……しかもマネージャーに容赦ないな」

「仕方ないだろ、挑発したのはあいつだし」

　休憩中の大学生達が、二人の様子を見つめながら笑っていた。しかしそんな風に笑っていた大学生達が、数分後にはポカンと口を開けた状態のまま、息を飲むこととなる。

「やっぱり島谷さん、コントロール悪いですね」

　莉愛は島谷に、しれっと言葉でとどめを刺す。すると、島谷がワナワナと怒りで震えだした。島谷は何も言わずにもう一度ボールを高く上げると、先ほどよりも更に早いサーブを莉愛めがけて打ち込んだ。しかし莉愛はそれをいとも簡単にレシーブし、天井へと向かって打ち上げた。綺麗に上に上がったボールを莉愛は両手で受け止める。

「まあまあですね」

「まあまあだと……。お前マネージャーじゃなくて、選手だったのかよ」

「え？違いますよ。マネージャーです」

「ウソつけ、そんなうまい奴がマネージャーなわけ無いだろう」

　ああ、うるさいな。そろそろ10分経つ頃だし、休憩が終わるというのに、黙ってくれないかな。少し考え込んだ莉愛が、一つに縛っていた髪をほどき、背中まである長い髪をなびかせた。

「島谷さん練習頑張った方が良いですよ。女の私でも取れるようなサーブ打っているようじゃ、何処にも通用しませんよ」

　莉愛と島谷の様子を見ていた大学生達が、動揺を見せた。

「おいおい、女の子だったのかよ」

「にしても、あのサーブ簡単に取るとか……」

「すっげー、格好いいじゃん」

　パン、パン、パン。

　コーチが手を叩いて、全員に声を掛けた。

「10分経ったぞ。休憩はお終いだ。次は練習試合をするぞ。負けたチームはペナルティーで走り込みだ」