空の表紙 −天上のエクレシア−

理由と爪痕

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「夜分にすみませんマナさん！
アクアスです！！
お願いに来ました！」


皆が屋上にいる、この建物の一階には
『銀細工・マナ』があった

剣の柄の飾りや
細かい修理等も
やってくれる



ガシャリと錠が開き
明かりが付いた

中から金髪美女が現れる


「あら。
どうしたんです？大慌てで

先程、公園に
いらっしゃいませんでした？
お声かけようとしたんですけど
楽しそうにしてらしたので…」

マナは
『ふふ』と笑みを漏らす



「あ〜…。と、
とにかく急いで
厚い鉄板切る様な物貸して下さい！」


「あら、手錠でも外すんです？」

「…見たんですか？！」

「…え？　」




…ギクっとしたじゃないか…

ほんのりした雰囲気と裏腹に
この人はいつも
驚く程勘がいい


「あ〜…いや！
ふ、古い罠に間違って
掛かった奴がいて！
開かないから切るしか無いって
事になって〜！」


「あら〜。
それは大変！お待ち下さいな〜」


しばらく待って出て来たのは、
何か詰まった、手作りの袋



かなりの大道具を
万力鋏やらを抱えて出て来るのを
想像していたから
アクアスはもう一度説明しようとした


すると

口許を綺麗な指先で押さえられた


「…あれは闇鋼鐵で造られているから
道具で切るのは無理ですよ」



それだけ言うと
マナは微笑んで中に戻る

ガラスの扉越しに
唇だけで『ご武運を。』




アクアスは
しばらく呆然としていたが
あらためて、袋の中を確認すると


−消毒薬、塗り薬、包帯、

白パン、林檎とチーズ、

そして、ひとふりの
小さなナイフ




それ用の、尻の金具にナイフを挿し
閉まった扉に向かって
アクアスは足を揃え
深くおじぎをした



元来た道を猛烈に走る。

（…しかし
マナさんて何者だ…？