この世界は、真夏でできている。

｢えっ？！いるの！！？｣

私が誰、と聞く前に彼が口を開いた。

｢優介でしょ、ひろきでしょ、まっちゃんと、はやとと…｣

いずれも男子たちの名前だ。私は心の中で｢あ、そういう？！｣というツッコミをかけた。

あと、と彼が言うので、彼の方を見る。

｢お前！｣

彼は真っ直ぐ、私を見ていた。

飛び跳ねそうになる、いや、飛び跳ねてしまった心臓を必死で押さえ込み、

(落ち着け落ち着け、まだ小学生じゃん！！)

と自分に言い聞かせたが、彼の

｢面白いし、仲いい友達じゃん！｣という言葉は

私の耳には一切届いていなかった。