この世界は、真夏でできている。

家に着く頃には時間は22時近くまで回っており、

玄関を開けるとすぐに姉が仁王立ちで待ち構えていた。

｢デート？｣

｢違うよ。｣

｢るーちゃんでしょ。｣

えっ、と声を漏らすと、姉は図星か、と悪巧みなようにニヤついた。

｢夕方仕事帰り偶然駅であんたたちを見かけたの。

るーちゃんのこと…覚えてたの？｣

｢ううん。何も。今訳あってまた関わってるだけ｣

ふうん、と姉はそのまま部屋へ戻っていってしまった。

片方靴を脱いだところで、彼女からメッセージが入った。

『明日は、12時に白島駅北改札前ね』

僕の予定はお構い無しか、と感じつつ、どこか浮ついた気持ちでいる自分を見て見ぬふりしたまま、

僕は『わかった』と返事をした。