神殺しのクロノスタシスⅣ

ついさっきまで、ボロボロだった線路が。

一瞬のうちに、もとに戻ったのを見て。

駅長さんを始め、駅員さん達は、皆唖然とし。

それから、涙を流さんばかりに、感謝の言葉を頂いた。

何なら金一封を用意しようとする駅長さんに、「こっちは仕事で来てるだけだから」と必死に辞退。

それよりも、列車の運転再開を優先して欲しいと頼んだ。

幸い列車には被害は及んでおらず、線路さえ直れば、すぐ発車出来る状態だそうで。

あと10分ほどで、全便運行を再開するとのことだった。

ようやく、一息つけたな。

「…それで」

と、一仕事終えたエリュティアが言った。

「僕達は、もうやることは終わったので、空間魔法で王都に帰りますが…。学院長先生達はどうされます？」

「私達は…外にヘーゼルちゃん、えぇと、生徒を待たせてるから、生徒と一緒に、列車で王都に帰るよ」

シルナなら、そう言うと思った。

生徒を置き去りにして、自分だけ先に帰るなんてことは有り得ない。

ヘーゼルの他にも、可能な限りうちの生徒を見つけ、皆で帰ろうと思っているのだろう。

その方が良い。

運転が再開されたからって、この群衆が一度に大移動しようとしているのだから、大変だ。

列車は当然、待ち切れない乗客達で満員だろうし。

何本か列車を見送って、ある程度乗客の数が落ち着いてから、ゆっくり戻れば良い。

無理に始発に乗って、さっきのヘーゼルみたいに突き飛ばされたり。

ぎゅうぎゅう詰めの列車で疲労困憊して、学院に辿り着くなり、バタンと倒れたんじゃ、話にならない。

「そうですか。それじゃ…僕達はここで…」

「いや、待て」

エリュティアが、軽く会釈して立ち去ろうとした瞬間。

無闇が、そんなエリュティアを止めた。

…？何だ？

「どうかしたのか、無闇？」

「この際だ。イーニシュフェルト魔導学院の代表である二人にも、話しておいた方が良い」

無闇は、エリュティアに向かってそう言った。

…話…？

「で、でも…まだこの話は極秘にと…シュニィ隊長が」

「一般魔導師達には、だろう？隊長達は皆知っているし、何より彼らは、れっきとした聖魔騎士団魔導部隊の一員で、しかも特務隊隊長と、部隊の名誉顧問だ。話しておいて問題ないだろう。いや…むしろ、話しておくべきだろう」

「…」

「それに、いずれはイーニシュフェルト魔導学院の面々にも、遅かれ早かれ知らされることになるはずだ。なら、多少早くなるだけだ」

「そう…かもしれませんね。確かに…良い機会です」

と、二人は言った。

何の話だ？

「お互い、あまり時間がないので、簡潔に話しますが…。…近頃、国内の魔導師排斥運動が、高まっているようなんです」

突然の、エリュティアの報告に。

俺もシルナも、思わず仰天してしまった。