陰謀のための結婚

「香澄。私、入院ですって」

　あれほど嫌がっていた入院を喜ぶ母に、目を瞬かせる。それに、倒れるほどの痛みだったはずの腰を、気にする様子もない。

「今、腰は大丈夫なの？　痛くない？」

「ええ。痛み止めが効いて、よく眠れたわ。入院して、少しのんびりしようかしら。あなたもせっかくのお休みなんだから、どこかで羽を伸ばしてらっしゃい」

　能天気な母に、拍子抜けする。ここ最近沈んでいた母とは、別人と思えるほどの変わりぶり。

　手続き等でさきほどより時間も過ぎ、点滴の液も減っている。痛み止めが効いてよく眠れたというのは、私に心配をかけまいとした強がりというわけでもなさそうだ。

　それでも眉根を寄せる。

「お母さんが倒れたのに、遊んでなんていられないわ」

「お母さん、また働けることになって。嬉しくて、つい無理をしちゃったのよ。早く手術でもなんでもして、元気にならないと」

「働いたら、また腰を痛めない？」

　明るく前向きになっているのだから応援すべきなのに、素直に「頑張って」とは言えない。

「大丈夫よ。力仕事でも立ち仕事でもないから。また詳しく決まったら教えるわ」

　こんなに母の弾んだ声を聞くのは、久しぶりだ。