陰謀のための結婚

「それで、香澄は旅行に行ってたの？」

　母の質問にドキリとする。母の視線は旅行バッグに向けられている。

「うん。たまたま行こうかって誘われて」

「そう。良かったわ。楽しんできた？」

「楽しかったよ。うん」

　母は目を細めて言う。

「香澄はもっと遊んでいいのよ。奥住さんと話してて、ハッとしたの。奥住さんのお子さんは男の子らしいんだけどね、毎日遊び呆けててって」

　母は顔を背け、窓の外を見つめて言う。

「ごめんなさいね。今まで苦労かけてきたでしょう」

　突然の謝罪に鼻の奥がツンとする。

「ヤダ。どうしたの、急に」

　母は窓から視線を戻し、私を真っ直ぐに見つめて言った。

「お母さん、自分の分くらい自分で働くから、香澄は香澄の幸せを考えて」