腹黒脳外科医は、今日も偽りの笑みを浮かべる

　ぐっすり眠って、目を覚ますと、いつの間にかリクさんの体温はなくなっていた。
　しかし、昨日の夜の水族館でのリクさんの一言一言が、昨日の夜のリクさんの温かさが、何度も思い出される。

「そういえば写真……」

　呟いて枕もとのスマホを手に取る。
　水族館の最後、スマホで二人の写真も撮った。帰り際、近くにいた係員の方が写真を撮ってくれると言ったのだ。

　スマホを開くと、そこにはリクさんと私が写っている写真があって、あれは間違いなく夢なんかじゃなかったとほっとした。

　写真に映る瞬間、リクさんが強く私を抱きしめて、私が驚いて目を白黒させている。
　そんなわけでスマホに残る写真は、私の顔だけがなんとも間抜けに写っているのだが……。

　でも、そんな私を隣で見ながら、リクさんは楽しそうな笑顔で写っていた。

「リクさん、私があたふたしてるの見て喜んでる……やっぱり意地悪だ」

　そうは言っても、そのリクさんの笑顔を見て微笑んでしまう。

　いつものリク先生ならありえないような……
　子どもみたいな、いたずらっ子のような笑みだ。

　本当にいつもの先生とは、全然違う人のように感じる。
　私は少しでもリクさん自身のことを知れているのだろうか……。

　そう思って、もう一度スマホに写るリクさんの顔にそっと触れた。

　この意地悪な人を。この子どもっぽい笑みの人を。
　先生のため、というより、一人の男の人として、前よりももっと知りたいって思い始めてる。