愛され聖女は片恋を厭う（宝玉九姫の生存遊戯１）
「そう……だったの……」
とうの昔に気づいていたことだが、改めて事実を突きつけられると、ショックを受けずにはいられない。
ましてシャーリィは、光の宝玉で他人の心を縛ることの非道さを知ったばかりだ。
「ミルトの心も、解放してあげたいけれど……難しいでしょうね……。きっと、お母様が許してくださらない」
言った直後、シャーリィは思い出す。母と呼んだその人が、自分の実の母親ではないことを……。
「私……あの方のことを、ずっと尊敬していたわ。お身体が弱くていらっしゃるのに、あんなにも国のことを想って、立派な王妃だと……。でも、あの方が私とルーディを入れ替えたりなさらなければ、こんなことにはならなかったのよね……？どうしてなの？どうしてそんな……愚かなことを……」
シャーリィの口から、思わず恨みごとが零れる。ウィレスは静かに首を振った。
「誰もが救われる策など、全知でも全能でも無い人の身で、考えつけるものではない。追い詰められれば尚のことだ。その時の母上にとっては、それが最善の策に思えたのだろう。秘密を保つ限り、自分達さえ涙を飲んで我が子を手放せば、皆が幸せになれると……」
「お兄様……」
「他に、もっと良い手段はあったのかもしれない。だが、母上にはそれが見出せなかった。そして、この方法を選んでしまった。選んでしまった以上は、秘密を保ち続けるより他に道は無い。母上に失望し、責めるのは簡単だ。だが、お前がもし、母上と同じ立場に立たされたとして、絶対に同じ道を辿らずにいられると、断言できるのか？」
