愛され聖女は片恋を厭う（宝玉九姫の生存遊戯１）

21 止められない想い

　数時間後、シャーリィは一人で竜使の間を訪れた。
　母と叔母を除く唯一の証人であるミルトに、事実を確かめるためだ。

　だがミルトは相変わらず、肝心(かんじん)な部分に話が及(およ)ぶと、途端(とたん)に何の脈絡(みゃくらく)もなく王妃への賛辞を並べ始め、会話が成立しない。

　今までは、それも熱烈な王妃崇拝者(すうはいしゃ)だから、仕方(しかた)の無いことだと思っていた。
　だが、真実を知ってしまった今、シャーリィはミルトのそんな言動に、疑問を抱かずにはいられなかった。
　
　母がミルトを竜使女官に召し上げたのは、おそらくは近くに置いて監視するため。

　竜使女官は元来、特別な功績(こうせき)のあった一般庶民に与えられることの多い名誉職。
　貴族でもないミルトを宮廷に置くには、うってつけの職だ。

　だが、同時にリスクもある。竜使女官は宮廷の人間と接する機会も多く、ミルトがうっかり口を滑(すべ)らせでもしたら、全てが明るみに出てしまう。
　あの賢い王妃が、何の手も打たずにいるだろうか……。