先輩からの卒業 -after story-

「お前ら汗臭いんだから、まずは風呂場で足洗えよ」

「悟もな」

「俺は自分ちだからいいんだよ。ほら、さっさと風呂場！直行！」


そうやって玄関で騒がしくしていると、2階から

「こんにちは」と控えめな挨拶と共に現れたのが当時、中学3年生の奈子だった。


「あ、奈子ちゃんお邪魔しまーす！」

「お邪魔します。奈子ちゃん久しぶり、元気だった？」

悟の同中だった奴らがそう言いながら家へとあがる。



他の奴らも次々と「お邪魔します」と声をかける中、俺は玄関で立ち尽くしたまま動くことができなかった。

それは、悟から聞いていた奈子との初対面に対する喜び……。


というよりも、ただ単に視線を奪われていたんだと思う。


階段から顔を覗かせた奈子の笑顔があまりにも可愛らしくて。


それで、俺はとんでもないことを口走った。


初対面の奈子に対して、

「ずっと会いたかったんだ」と、まるで何かの台詞のように。


口から出た言葉は嘘じゃない。

ずっと、思っていたことだ。


悟が話す奈子という人物に興味があった。


だけど、もっと他に言い方があっただろう。


そんな自己嫌悪に苛まれていると、奈子は「初めて言われました。そんなこと」と言い、どうしようもない発言をした俺に笑顔を見せてくれた。