カーテン越しの君【完】

飴をくれた理由

私はあの頃の記憶が鮮明に思い浮かぶと、まるでひとり言のように延々と語っていた。


飴に込めた想い。
まさか大切な思い出話を他人に語ると思わなかった。



すると、黙って話を聞き終えた彼は数分ぶりに口を開いた。



「あんたは、そいつのどんなところが好きだったの？」

「やっぱり透き通った歌声かな。半分憧れで半分恋。彼の歌が魅力的だから、彼の歌の順番になると異様に胸がドキドキしちゃったりして」


「ふーん、魅力的な歌声…か」

「大雪が降ったら彼に会えるかな、なーんて未だに期待しちゃったりして。再会した時にこの飴を見せれば、少しは記憶の頼りになるかなってね」


「でも、そいつはどうしてあんただけにその飴をくれたんだろうな」

「わかんない。他の子と比べると、私の歌唱力が圧倒的に劣っていたからかな」



セイくんが言う通り、彼が私にだけ飴を渡す理由を今まで考えた事がなかった。

いつも星型の飴を持ち歩いていた事も、いま考えてみると謎に思う。



「また、そいつに会えるといいな」

「でも、あれからもう六年経ったし、皆川くんはもうその約束を忘れちゃってるかもね」


「…いや、しっかり覚えてるかもよ」

「えっ…」



驚いた声でカーテン越しの彼の方に目を向けて返事をした、その時。


ガラッ…



「セイ。もう時間だよ」



保健室の扉が開き、暫く席を外していた養護教諭は扉方向から彼の名を呼んだ。



「…ごめん。時間が来たから、もう戻らないと」

「ん。バイバイ、セイくん」



ベッドから立ち上がる音とカーテンの開く音が聞こえた後、二つの靴音は徐々に扉方向へと遠退いて行った。