恋がはじまる日

「佐藤みたいな女の子」

「え？」


　一瞬、なんの音もなくなって、世界には二人だけかのような静寂がおとずれた気がした。昼休みの喧騒とか、風の音とか、何もかも聞こえなくなってただただ静寂が二人を包む。


　私？私みたいな女の子が好き？藤宮くんは私みたいな子が好き？


　頬が一気に熱くなるのを感じる。


「まぁ冗談、だけ、ど…」


　赤くなった顔を見られたくなくて、私は手で少し顔を隠すように下を向いた。


「な、なぁんだ冗談かぁ！藤宮くんはすぐそうやってからかうんだから！そりゃそうだよね！私みたいなそそっかしくてドジな子なんて、男の子は好きじゃないよね」


　いつもみたいにからかわれただけ。冗談だってわかってるのに、こんなにドキドキして恥ずかしい。もし藤宮くんが私みたいな女の子を好きだったら。もしかしたら藤宮くんも、私のこと少しは気にかけてくれているんじゃないか、なんて。私と藤宮くんが同じ気持ちなわけないのに。


「佐藤、」

「さ！そろそろ教室戻ろっか」


　恥ずかしい。一瞬でも藤宮くんも私のこと好いてくれてるんじゃないかなんて、勘違いするところだった。


「佐藤」


　もう一度名前を呼ばれて、腕を掴まれた。

　真っ赤になって恥ずかしい顔を隠していた手をどけられて、私と藤宮くんは真正面から見つめ合う形になってしまった。


「佐藤、お前さ、」

「え、ええと、」

　恥ずかしくて私は慌てて顔を背ける。


「ごめん、先に教室戻るね」

　私はいてもたってもいられず、藤宮くんに背を向けた。


　何を言いかけたんだろう。
　それを聞き返す勇気はなかった。

　ああもう、藤宮くんは私のことからかってるだけだってわかってるのに、きっと私のことなんてなんとも思ってないのに、どうしてもドキドキしてしまう。恥ずかしい。私だけがずっと意識してる。


　もうだめだ、溢れてしまいそうだ。この胸のうちをすべてさらけ出してしまいたい。


　藤宮くんが好き、どうしようもなく好き。


　この気持ちを伝えたら、少しは女の子として、意識してくれますか？