恋がはじまる日

　そのままその手の主は私の手をしっかり握ったまま、どんどんと先に行ってしまう。


「え、え、ちょっと！」


　その人は人混みを綺麗に避けながら、あっという間に人気の落ち着いた場所へと連れて行ってくれた。繋がれていた手がぱっと離される。

　私は呼吸を整えると、お礼を述べる。


「よかった、椿ありがとう！うまく歩けなくて困ってて…」


　そう言いながら顔を上げると、うんざりしたような顔の藤宮くんと目が合った。


「え！あ！藤宮くん！？」

「悪かったな、三浦じゃなくて」


　彼は不貞腐れたようにため息をつきそっぽを向く。


「どうして藤宮くんがここに！？今日バイトがあるって」


　疑問をそのまま口に出す。何故藤宮くんがこんなところにいるのだろうか。


「バイトの帰り。たまたま寄ってみたら、お前が通路の真ん中で通行人の邪魔になってるの見つけたから」

「うっ。確かに邪魔になっていたかもしれないけども」

「高校生にもなって迷子か」

「ううっ」


　そんな言い方しなくても…と少しむくれて見せたが、困っていたのを助けてもらったことに変わりはない。


「あの、ありがとうね！」


　そうお礼を伝えてみる。彼は相変わらず「別に」と一言短く答えた。