青時雨

　缶ビールを飲み干すと、悠介さんが切り出した。

「純さんは、泳ぎは得意ですか？」

「人並みには……」

　ちょっと待って。
　確かに海は綺麗だけど、まだ泳ぐには早いし、私は水着の用意なんかしていない。　　
　
　少し身構える私に、彼は苦笑いすると船首のドアを開けて、隅の方から何かを取り出してきた。

「まだ水が冷たいから、ウェットスーツを着てシュノーケリングしましょう。ちゃんと女性用もあります」

　彼はインナーの代わりにと、白いTシャツとトレーニングパンツも貸してくれた。

　私は船首の部屋のドアを閉めて、内鍵をかけた。
　船首の形に先細るその部屋はベッドルームになっていて、天井は低いけど大人二人が過ごすのに十分なスペースがあった。壁にはクローゼットも付いている。

　私は服を脱いでハンガーに掛けながら、自分の呼吸の音を聞いていた。

　今夜私はこのベッドで、彼に抱かれるのだろうか。
　それより、今まで何人の女性が、ここで彼に抱かれてきたのだろう。

　優しく包み込むように笑う悠介さんは、実は女の身体と心を貪(むさぼ)り喰う、獰猛な獣なのかも知れない。

　ならばそれでいい。私は今の自分を粉々に砕いて、全て忘れてしまいたかったから。

　今夜、大人しく彼の贄(にえ)になろう。彼に食いちぎられ、噛み砕かれて、呑み込まれてしまおう。
　そうすれば朝の光は、昨日とは違った輝きで私を迎え入れてくれるかも知れない──。

　私はウェットスーツのファスナーを上げると、扉を開けて「お待たせしました」と声をかけた。