Evil Revenger 復讐の女魔導士 ─兄妹はすれ違い、憎み合い、やがて殺し合う─

　山間道の陰から、隊列を組んだ騎馬の大群が、一斉に姿を現した。

「騎馬部隊、突撃ーっ！！」

　突撃命令に合わせて、大勢の騎馬たちが一気に駆けてくる。
　狭い山間道では、敵部隊の全体は見渡せなかったが、聞いていた話だけでも、敵主力の人数は、今のこちらの千倍近いはずだった。
　勝てるはずがない。

「まずい、全員撤退しろ！　今すぐだ、急げ！」

　こちらの部隊長が叫ぶ。
　だが、戦闘直後で隊列が乱れていた兵達に、すみやかに撤退する準備は整っていなかった。
　敵の騎馬は、坂道をものともせず、丘を駆けあがってくる。
　先頭にいた兵士数名が、真っ先に彼らの槍の餌食となった。

「チェント、逃げるぞ！」

　叫ぶネモにも余裕がない。
　崖を行けば、登り切る前に無防備な背中を刺される。
　山間道を行けば、騎馬のスピードを振り切れない。
　一斉に逃げれば、仲間を犠牲にして数人は生き残れるかもしれないが、何人が死ぬかはわからなかった。

「ネモ！　敵が！」

　私は、叫んだ。
　彼のすぐ横まで、敵の騎馬が迫っていたのである。

「うおっ！？」

　彼は辛うじて、手持ちのショートソードで、相手の槍を受け止めた。

「ネモ！」
「大丈夫だ、お前は先に逃げろ！」

　ネモは相手の槍を、歯を食いしばって受けながら、そう叫んだ。
　その間にも、新たな騎馬が次々と迫り、味方の兵が倒されていく。
　どうしよう？
　ネモを置いて、先に逃げる？
　私が逃げ切ったとして、ネモは後から追いついてくる？
　いや、この状況に取り残されて、生き延びられるわけがない。
　そもそも、私が逃げ切れる保証だってない。
　どうする？　どうすればいいのか？
　私は考えた。
　そして、私は地を蹴った。

「ぐあっ！？」

　私の剣の一振りを受けて、ネモと斬り結んでいた敵兵は、血を噴いて倒れた。
　続けざまに、すぐ後に迫っていた騎兵３人を立て続けに斬り裂く。
　３人が倒れたことを確認してから、私はネモを守るようにして、２本の赤い剣を構えて立った。

「チェント、何をしている！　逃げろと言っただろう！」

　彼は、必死に叫んだ。

「お前ほどの戦士が、こんなところで命を落としていいわけがない。早く逃げるんだ！」
「ごめんなさい、ネモ」

　私は、落ち着いた声で答えた。