Evil Revenger 復讐の女魔導士 ─兄妹はすれ違い、憎み合い、やがて殺し合う─

　この人と戦っても、１対１なら絶対負けない。例え盾がなくとも、今の私の敵じゃない。
　改めて、自分の成長を実感する。
　──今まで教えてきたどんな奴とも次元が違う──
　あの時、ネモが私のことを評した言葉の意味を噛み締める。
　私は……強くなった！
　その自信が、折れそうになる私の心を支えた。
　しかし、周りの攻撃を捌きながらでは、中々ローラントに決定打を与えられないでいた。
　ならばっ！
　私は標的を変え、彼の乗る黒馬の首を斬り落とした。

「しまった！？」

　突然のことにバランスを崩したローラントは、馬の後方に逆さに落馬し、肩を地面に打ち付けた。
　チャンス！
　私は止めを刺すべく、走る。

「まずい！　兵団長を守れっ！」

　敵兵の声が響き、数人の歩兵が私の行く手を遮った。
　さっきのように跳び越えるには、助走が足りない。
　もう少しなのに！
　歩兵達の槍と盾を斬り飛ばし、強引にかき分ける。
　兵の隙間から見えたローラントは、副官らしき兵士に肩を支えられ、後方に引きずられていた。
　歩兵をあっさり蹴散らす私の姿を見て、彼らの表情に明らかな焦りが見える。
　周囲の兵士達は指揮官を逃がすべく、慌てて道をあけていた。
　狭い山間道に、これだけ大勢の兵士がひしめき合っているのだ。
　簡単には逃げられない。
　私は走った。

「一度、下がって体勢を立て直すぞ！　全軍後退っ！　急げーっ！」

　副官が必死に叫んだ。
　このままでは、兵団長を討ち取られる危険があると判断したようだった。
　後ろの大軍が瞬く間に後退していく。
　その間、歩兵数名が、私の追撃を食い止めるべく残り、必死に抵抗を続けた。
　それらを夢中で斬り倒しきった時には、残る敵の大軍は遥か視界の向こうに消えていた。
　静寂が訪れる。
　た、助かった……？
　私は魔力剣を消し、その場にへたり込んだ。
　危機が去ったことをすぐには実感できなかったが、直後に、味方の大歓声が私を取り囲んだ。
　すげえぜ、英雄だ、まるで軍神だ、等々、称賛の言葉が飛び交っていた。
　私は、戸惑いと照れが混じった表情で、周囲を見渡した。
　味方の受けた被害は、決して少なくないようだったが、生き残れたことが奇跡のようなものだ。
　ネモが寄ってきて、私の頭に手を置いた。

「無茶のし過ぎだ。本気で肝を冷やしたぞ」