Evil Revenger 復讐の女魔導士 ─兄妹はすれ違い、憎み合い、やがて殺し合う─

宿命の戦いへ

　血が止まらないよ……
　痛い、痛いよ。
　私は、鼻を手で抑えながら泣き喚いた。
　顔を殴りつけた兄は、どこかに行ってしまった。
　指の隙間から、ダラダラと血が溢れてくる。自分でも、初めて見るような出血の量だ。
　このまま死んでしまうのではないかと思えた。
　まだ、死にたくない。死にたくないよ……、父さん、母さん！
　床に仰向けに寝転がっても、鼻の奥から血が溢れてくる。
　……うっ
　血が喉の奥までまわり、息が詰まって跳び起きる。
　激しくむせ返ると、溢れる血が飛び散り、床を汚した。
　どうしてこんなことになったの？
　助けて、誰か助けて！
　どれだけ泣き叫んでも、その言葉は、誰にも届くことはない。
　それでも、私は叫び続けた。



　目を覚ますと、石の天井があった。
　砦の休憩室。
　立ち並ぶベッドに、多くの負傷兵が包帯を巻かれて寝ており、苦悶の表情と呻き声が、部屋中に充満していた。
　こんな場所で寝たから、あんな夢を見たのだろうか？
　子供の頃の夢。
　兄に毎日のように殴られ、蹴られ、血を流したあの日々。
　ネモと過ごす毎日が、あまりにも甘美で、忘れつつあった、苦しみの日々。
　最近は、殆ど見ることがなくなっていたはずなのに。
　周りを見る。
　寝る前より、負傷兵が増えている気がする。
　戦況は……よくないのだろうか？
　私は、立ち上がり、部屋を出た。



「もう起きたのか？」

　砦の廊下にネモがいた。

「あんまり、眠れなかったの」

　ここが城の自室なら、彼の胸に飛び込んで、怖い夢を見たの、と甘えていたと思う。
　流石に砦の中では、人目につくので、我慢する。
　あの魔の谷の戦いから、数日が経過していた。
　激戦を終えたばかりの私達は、前線の戦いへは参加せず、砦での待機を命じられた。
　人数で勝るこちらは、野戦を挑み続け、一進一退の攻防が続いていると聞いている。
　窓から見える砦の外の景色は、夜明けが近づいていた。

「ネモは戦況を聞いたの？」
「いや、直接は聞いていないな」

　私達は、ここでは正式な所属を持たない兵士だった。
　本来は、魔王直属の部下ということになっている私達は、今回、王の後押しで、魔の谷を攻める部隊に、無理矢理、組み込まれたに過ぎない。