Evil Revenger 復讐の女魔導士 ─兄妹はすれ違い、憎み合い、やがて殺し合う─

　突き出される兄の剣。絶対に避けられない。
　死にたくない。死ぬ覚悟など、できていない。
　だって私は、ネモと……この先を。
　次にぼやけたままの視界に入ったのは、こちらに剣を突き出した兄と、その間に割って入った背中だった。
　ぼうっと、その背中を見上げる。
　そこにいたのは当然、

「ネモ！？」

　私は裏返った声で悲鳴を上げた。最悪の事態を目の当たりにして。
　しかし、

「チェント、すぐに撤退するぞ！」

　直後に、はっきりとした声で言葉が返ってきた。
　兄の剣は、ネモを貫いてはいなかった。
　彼は左手に構えた盾で、辛うじて攻撃を受け止めていたのだ。
　胸を撫で下ろす。心臓に悪い。
　少し視界がハッキリしてきた。悠長にはしていられない。
　兄は、突然割って入ってきたネモにも、容赦なく攻撃を浴びせていた。

「ぐっ……くそっ！」

　激しく繰り出され続ける突きの連撃。ネモはどうにか急所は避けているが、盾の隙間を狙った攻撃が腕や肩のあちこちに掠り、小さく呻き声が漏れていた。
　これでは、ネモが撤退できない。私は頭を振って、どうにか視界をはっきりさせた。
　その時、兄に向かって突進してくる２つの影があった。
　味方の兵士だった。こちらの様子を見かねて、援護に来てくれたのだ。

『うおおおおーっ！』

　だが、雄叫びを上げて斬りかかってくる２人を、兄はそれぞれ剣の一振りずつで、あっさりと沈黙させる。
　剣のリーチの差など、まったく問題にならない。流れるような動作で敵の攻撃を掻い潜り、喉元を一振りで斬り裂く。
　２人は喉から血を噴き出して倒れ、動かなくなった。
　あっという間に、元の姿勢に向き直る。まるで消耗を感じさせない動き。唖然とするしかなかった。
　ネモは、隙を突く暇すら与えてもらえない。
　私はなんとか気持ちを奮い立たせ、立ち上がった。
　周囲を見渡すと、残った２枚の盾は地面に転がっていた。
　片方はさっきの一撃で浮遊石が粉々に砕かれ、使い物にならなくなっていた。残りは１枚だが、ネモが応戦している状態では制御ができない。
　兄の剣が、ネモの膝を浅く斬り裂く。ネモは苦悶の声を上げ、僅かによろけた。
　まずい！
　もう迷ってなどいられない。私は消えていた魔力剣を再び両手に灯し、前に出た。