我が身可愛い大人たち

　今にも切れそうで、けれどギリギリ切れずにいた和真に対する情が、ぷつりと音を立てて呆気なく切れた。

　美鳥はスマホを操作し、どこかに電話を掛け始める。

「ごめんね、直江(なおえ)くん。私、梓沢(あずさわ)」

　梓沢というのは、和真と結婚する前の旧姓だった。美鳥は彼と話す時だけ、梓沢美鳥に戻る。

《どうした？　旦那と食事じゃなかったのか？》
「……うん。すっぽかされちゃった。だから、来てもらってもいいかな」

　美鳥が店の場所と名前を告げると、電話の相手、直江雅巳(まさみ)は《わかった、すぐ向かう》と返事をし、十分も経たないうちにレストランにやってきた。

　個室のドアが開き、洗練されたスーツ姿の雅巳が現れた瞬間、美鳥は思わず瞳を潤ませて立ち上がり、フラフラと彼に歩み寄る。

　そのまま縋るように抱き着いてきた美鳥の背に、雅巳は迷わず腕を回す。　

「悲しい誕生日の記憶は、俺が塗り替える。だからもう泣くな、梓沢。それと、三十一歳の誕生日おめでとう」

　優しく響く低音で囁かれると、美鳥の涙腺がますます刺激される。

　雅巳は彼女を抱きしめる腕に力を籠め、小刻みに震える背中をさすり続けた。