極上の愛に囚われて

『早く帰って休みたい』

　そう言っておきながら、別の場所に向かうなんて……私は、悪い女だ。

　安奈にウソを言ったのは、とても心苦しい。だけど、そうせざるを得ないから仕方がない……。

　車窓に映る景色は駅前の華やかさからどんどん遠ざかっていく。タクシーは三十分ほど走り、人気のない路地の中で停まった。

　代金を支払い、民家の明かりが漏れる路地を歩く。建ち並ぶ家並みの中にある一軒の門扉を潜った。

　夜目にも庭の有り様が分かる程度のガーデンライトが点り、入口まで私を誘う。焦げ茶色のドアを開くとチリンと小さな鈴の音が鳴った。

　一歩足を踏み入れれば、一般の家とかけ離れた空間が広がっている。

　明度を落とした照明、アンティークな色目のカウンターといくつかのテーブル席、「いらっしゃい」と愛想よく迎えてくれる髭のマスター、彼の後ろにある棚には何種類ものお酒の瓶が収められている。

　ここはＢＡＲ『ブルーム』。

　金曜の夜でも客がまばらなこのＢＡＲは、一見さまお断りのお店だ。住宅街にあるうえに看板もない。

　ゆえに人知れず優雅な時間を過ごしたい人が集まってくる。