策略家がメロメロ甘々にしたのは強引クールなイケメン獣医師

　卯波先生の決意が、ここまで固いだなんて。
　心は頑として揺れないの？

「俺からは離れていかないって言ったのに。桃が、これから経験する幸せな初めては、すべて俺とだって言ったのに」

「それは過去の話だ、別れるんだ」
　一拍、二拍の間もない。私にとっては、過去なんかじゃないよ。

　卯波先生には別れることに迷いなんか、まったくないんだ。

　止(とど)めを刺されるって、こういうことなのかな。

「私が生まれて初めて別れる相手が、卯波先生だなんて言われてない」

「俺のことは忘れろ」
　なにを言っているの、意味がわからない。

「納得できるわけないじゃないですか？」

「世の中を知れ。おとなは理不尽なこととも、折り合いをつけて生きていくんだ」

「それなら、おとなになんか、なりたくない！」

　寂しく微笑む卯波先生の笑顔が、私たちの最後なんて嫌だ。

「私への想いは、そんなに軽く簡単な想いだったんですか？」

「傷は浅いうちがいい」
　無愛想というか、言葉が足りないよ。

「浅くても傷は傷です。それよりも答えて、私の質問に答えてください」

「初めての恋愛だから、俺に執着しているだけだ。時が経てば俺を忘れて、新たな恋をする」

　これ以上冷ややかには言えないと思える声の響きで、私の心を凍らせる。

　卯波先生にとって私との恋愛は、別れてもすぐに忘れて、また新しい恋をするくらい簡単な恋愛だったの？

　卯波先生がそうだとしても、私は違う。
　
「執着じゃない。それに、そんな簡単に忘れられる恋なんかしてない。ずっとずっと好き、ずっと卯波先生が大好き」

　そうよ、自分を信じてあげないでどうするの。

　瞬く間に、卯波先生の顔から血の気が引いていく。

「能力をオフにしてください。私は泣きたいくらいに、つらいんです。私は泣くことさえも許されないんですか？」

　唇を噛み締めて、卯波先生を凝視する。

「能力をコントロールしてください。泣いたら卯波先生を傷つけるから泣けない。卯波先生を傷つけたくない」

　私の言葉は聞こえていないの？

　血も騒がないような冷静な顔で、黙々とカルテに目を落としている。

「来月、ラゴムを辞める」

　青みを帯びるほど顔色が悪い、卯波先生の横顔を見つめていたら、素っ気ないほど冷ややかな口調で、きっぱりと告げられた。

「嘘よ、どうして、そんなひどいことを」

　絶望で固く氷のように冷たくなった全身からは、力が抜けて床の中へ吸い込まれていってしまいそう。

「私のことを好きでしたか？　愛してましたか？」

　見向きもしないで、いつもと変わらない冷静沈着な卯波先生のまま、入院室から出て行ってしまった。

「待って！　答えてったら」
　力が抜けてしまって、最後は言葉にならない声を発することしかできなかった。

　なにが起こったのか、現実が受け止められなくて、涙さえ出てこない。夢みたい。

　うん、泣けないじゃなくて泣かないんだ。

　思考回路が停止どころか、心が壊れないように自己防衛本能で、感情まで止めてしまった。