策略家がメロメロ甘々にしたのは強引クールなイケメン獣医師

　外へ出たら肌寒い。今ごろは日中は暑いのに、日が傾くとぐんと気温が低くなる。

「私、卯波先生のシャツに焼きもち妬いてます」
「俺のシャツにだって？」

「卯波先生にぴったりくっついて包み込んで、いつもいっしょだから」

　ふふんって、微かに卯波先生が鼻を鳴らすのが聞こえたと思ったら、「こんな甘口は初めてだ」って。

「ずっと、道がつづけばいいのに。ずっとこうして、手をつないでいたい」

「しょんぼりするな、また明日も逢える」
　ぎゅっと手を握ってくれるから、握り返した。

「寝て起きたらすぐだ」
　返事のしるしに頷く。

　寝て起きたらすぐって。私には、そんなに簡単なものじゃない。

　そうだよね、卯波先生は私以外にも考えることがたくさんあるもんね。

「モアのオーナーみたいに、女性を紹介するって言うオーナーって、他にもいますか？」

「いる」

　不安になり気持ちを試そうと、そっと手を離そうとした。

　そしたら、手を逃がさないように、ぎゅっと握られたから安心した。

「いろいろ言われても、なにも感じない、自分の気持ちを信じている」
　仕事でも恋愛でも先生。

　いっしょにいると、たくさん教わることがある。

　でも人生では、卯波先生に相応しいパートナーになるために、がんばらなくちゃ。

「桃を好きな気持ちを、自分が信じていれば、外野の声は耳に入らず、勝手に言わせておけとなる」

　強い。自分を信じるって、心が強いことなんだ。

「どんなに、強引に紹介しようとするオーナーのお見合い話も、きっぱり断ってくれますか？」

「桃のためにも断固として拒否してやる。それに、自分のためにも断る」

　固い決意に安心した。

「一度、覚悟を決めたから、なにがあろうと言われようと、ぶれない。それに、がんばれる」
　がんばれる、あっ。

「だから、いつも私を助けてくれるんですか？」

「桃が大切だから守るため、支えるため、喜ばせるため、すべてにがんばれる」

　家族以外に、こんなに想ってくれる人が恋人なんだ。

　芯の強さが表れている瞳は、まっすぐに前を見据えながら歩きつづける。
　安心してついていける強い目。

「だから安心しろ、もう俺を試すようなことはするな」

　卯波先生を試そうだなんて、浅はかな私って馬鹿ね。
　卯波先生には、お見通しなのに。

　大きな温かい手が、私の手をしっかりと握り締め、自分の手もとに引き寄せた。

「まさか、ちょっと待て、桃」