策略家がメロメロ甘々にしたのは強引クールなイケメン獣医師

　門構えといい、軒並みの屋敷町に引けを取らない。さすが豪邸の中の庭園だけある。

　どうして、この閑静な屋敷町に庭園なの？

　こういう屋敷町に、たまに美術館もあるくらいだから、庭園があってもおかしくないか。

「桜並木だ、ずっとずっと奥までつづいてる、よし入ろう」
　春に来たら、この桜並木きれいだろうな。

　満開の時期は桜の華やかな屋根が、青空を覆い隠すほど咲き誇るんだろうな。

　桜吹雪のあとは桜の絨毯だね。いいな、また、この街に連れて来てもらおう。

　もっと中へ歩いて行ったら、だんだん、香りが近くなってきた。

「あった、スイカズラ。ジャスミンに似た香りの正体は、あなただったのね」

　かわいいなあ。宝物を見つけて、吸い寄せられるように近寄った。

　辺り一面、どこまでもつづく広大な敷地に、甘い香りを放ち鼻腔をくすぐる。

「どこに隠れてるのかな、私が見つけた庭園を早く教えてあげたいのに」

　見渡す限り広がるのはスイカズラの花園。

「ここのは白と、わあ、もう黄色になってるのもある」

　静寂の中、ゆったりとした足音が近づいて来た。
「こら」

「ひとりで、どこかに行っちゃって。なにしてたんですか？」

「それは、こっちのセリフだ。勝手に手から離れて、ちょこまかするな」

「すみませんでした、それより見てください。この庭園、私が見つけたんです」

「よく手入れが行き届いた庭園だな」　

「ここも見てください。辺り一面、見渡す限りスイカズラのアーチの花園が、ずっとつづいてますよ」

「ああ、遥か彼方までつづいていそうだ」　

「こんなに大きな長いアーチは見たことない、くるくるスイカズラを絡ませて圧巻」

　いい香りを吸い込みたくて、両手を広げて深呼吸する。
「気持ちいい」

「そろそろ引き返さないか？」

「どうして、今来たばかりですよ。本当にスイカズラしか見ないんですか？」

　顎で合図をしてきたから、振り返ると目に入った看板には、“剪定中のため関係者以外立ち入りを禁ずる。頭上や足もとに注意”の文字が。

　ひやりとして、慌てて卯波先生を見た。

「見つからないうちに出よう」
　卯波先生が私の手をつなぎ、少し足早に歩き出す。

「どこに行くんですか？」
「いいから歩け」

「卯波先生、方向音痴、来た道と違います」
「方向音痴からは言われたくない、近道だ」

「もう近道を探し当てたんですか？」

「さっき桃が来た道は、剪定した枝や葉が散らばっていて、歩きにくくはなかったか？」

　そうかな、考えもしなかった。

「花に夢中で気にもならなかったか。枝に引っかかったり、つまずいて転ばなくてよかった」
　私だって、そこまでドジじゃない。

「ドジだ。桃なら、なりかねないから心配なんだ」
　また心を読まれた。
　
　私が来た道よりも、早く出口に到着した。