迷彩服の恋人 【完全版】

「体勢…つらくないですか？足に負担はかかっていませんか？」

「だ、大丈夫です。」

そう返事が返ってきたので俺は安堵し、ドアを静かに閉める。

「忘れもの無し、準備よし。」

…あ、癖でいつもの＂確認作業＂を音声化しちまった。

特に〝彼女〟からのツッコミは無いが、不思議そうにはしている。
それでも聞いてこないところに、俺は好感を持てた。

察しがよく、優しい人なんだろうな。

そんな印象を勝手に抱(いだ)きつつ、俺は〝転んで負傷した女性〟と民間の病院へ向かう。

＊＊

「…あの、連絡したいところが複数あるのですが、電話させていただいても大丈夫でしょうか？」

「どうぞ。ご家族への連絡もしなければならないでしょうし…。」

〝彼女〟がそう断りを入れてくるので、＂律儀な人だな＂と思いながら俺は「どうぞ」と返した。

「ありがとうございます。それでは――。ふぅ〜。……あっ。もしもし、先輩。急で申し訳ないんですが…同窓会行けなくなりました。向かってたんですけど、さっき転んじゃって。足が痛いので――。」

｛「はあ！？何してんのよ、バカじゃないの！？」｝

はぁ！？「ケガした」って言ってるのに心配もしないのかよ。どんな先輩だよ。
それに＂周りにまで聞こえる音量＂で罵(ののし)ってんじゃねぇ。

「先輩、そんな大声出さないで下さいよ。――それはまた都合が合えば…。『また計画する』って言っても、先輩自身がお忙しいじゃないですか。私も2,3ヶ月先の予定なんてまだ分からないです。――切りますね、失礼します。」

大変そうだな…。でも、言葉を濁(にご)して上手く＂逃げてた＂な。
俺もこれぐらい言えたらいいんだが――。

「失礼しました、お聞き苦しい内容を――。」

「いえ…。」

もっと気の利いたこと言えないのか、俺は！

「はぁ〜。…あっ、溜息なんて…すみません。も、もう１件失礼しますね。」

さっきより溜息が大きくて憂鬱そうですけど…大丈夫ですか？

「…ふぅ。――もしもし。お母さん、私…。――まだ着いてない…っていうか、転んで捻挫しちゃったから同窓会どころじゃない。今は〝通りすがりに助けてくれた人〟と病院向かってる。――あー。もう！分かってるって、お礼なら言うよ。もちろん。」

母親と話すの、苦手なのだろうか…。

「…あれ？朝也、あんた今日仕事でしょう？――あぁ、そうなのね。おかえり。――あぁ、そうそう。転んで足挫いて、今〝通りすがりに助けてくれた人〟と病院向かってて――。」

あぁ…病院名ですね、失礼しました。

俺はスマホのマップの病院名を指で指し示した。

「うん、そこの病院。急激に腫れてきてはないから骨折はしてないと思うけど、一応診てもらった方がいいって〝助けてくれた人〟がアドバイスくれたから…それでね。――うん。迎えに来てくれないかな。――ごめんね、帰ってきたばっかりなのに。ありがと。あっ！あと着替え持ってきてくれると助かる。――じゃあ、また後でね。」

「ご家族の方と連絡が取れてよかったです。」

「すみません。騒がしくしてしまって…。」

「いいえ、とんでもないです。…さて、もうすぐ着きますよ。」

ご家庭のことは深入りするものじゃないと思い、俺は話題を変える。

そう言ってから、ものの数百メートル走れば…目的地である病院に到着したのだった。