Dear my girl

この気持ちの先に １

　旅行当日の朝は、ものすごく早く目が覚めてしまった。

　二度寝しようにも寝つけず、沙也子はまだ暗いうちから朝ごはんの準備をした。
　それでも時間がたくさんあるので、忘れ物はないか荷物のチェックに勤しんだ。
　
　昨夜から何度も何度も確認しているのに、それでも落ち着かない。
　だって、旅行なのだ。
　高鳴る胸をまったく抑えることができなかった。

　それから１時間後に起きてきた一孝は、すっかり準備が整っている沙也子を見て驚いた。

「えっ　俺、時間 間違えた？」

「ううん、わたしが早く起きすぎただけ。なんかドキドキしちゃって」

　一孝は少し呆れたように苦笑してから、心配そうに目を細めた。

「谷口が泳ぎたいって言うから、海の近くにしたけど。今からそんなんじゃ、もたねぇぞ」


　沙也子の誕生日プレゼントとして温泉を企画してくれた彼は、いくつか目星をつけた中から沙也子に選ばせた。
　どの宿も素敵だったけれど、沙也子が一番心惹かれたのは、海水浴も楽しめる温泉宿だった。

　この年になるまで温泉も未経験なら、実は海水浴も未経験。せっかくの夏休みだし、どちらも堪能してみたいと思った。


　朝食に沙也子が作ったＢＬＴサンドを食べ、いざ出発という段になり、またしても一孝は瞬いた。

「１泊って言わなかったっけ」

「聞いたよ。ていうか、わたしが１泊でいいって言ったんだし」

「……荷物、でかすぎねえ？」

　彼が肩から提げているものと比べて、確かに倍以上はあるだろう。
　けれども多少重くなっても、持ってくればよかったと後で悔いるよりはずっといい。そう思っていろいろ用意していたら、大きいバッグになってしまった。

（でも、やっぱりこんなにいらないかも。今から減らす？）

　焦ってまごまごしていると、頭にあたたかい感触がした。
　一孝は沙也子の頭をぽんぽんと撫で、それから沙也子のバッグを手に取った。

「涼元くんっ　わたし、自分で持つから」

「いいから。谷口は、はぐれないことだけ考えて」

　沙也子のバッグを肩にかけ、その同じ手で自分のバッグを持った一孝は、空いているほうの手を沙也子に差し出した。

「ありがとう……」

　いつの間にか当たり前のことになったけれど、手をつなぐその時はいつだってドキドキする。今日は旅行に行くのだから、なおさらだった。
　そっと手を重ねると、指を絡めて握り直された。


　一孝がこの春に運転免許を取得したので、レンタカーで行くという案もあったけれど、沙也子の希望で電車で行くことにした。
　せっかくの旅行なので、この行程も旅情も味わいたい。彼の助手席に乗せてもらうのは、また今度のお楽しみにする。

　特急列車に乗り込み、窓側に互いに向き合って座った。
　景色を眺めながらおしゃべりをしているうち、徐々に風景が変わってくる。
　蒼空に浮かぶ真っ白い雲。青々とした海！

　一孝と二人、どんどん日常から切り離されていくことが嬉しくて、沙也子は高揚感に浸った。