Dear my girl

　唇にやわらかい感触がして、沙也子はうっすらと目を開けた。

　まず感じたのが畳の匂い。
　見覚えのない部屋に一瞬戸惑った沙也子は、一孝に見つめられて思い出した。

（そうだ……旅行に来てたんだった）

「起きれる？　もうすぐ朝飯の時間だから」

「ん……」

　そういえば、朝食はあらかじめ行く時間を決めておくシステムだった。

　気だるい身体をなんとか起こし、布団で隠しながら、ぼんやりと下着を身につける。
　一孝は背中を向けてくれていて、浴衣に袖を通す頃には、段々意識がハッキリしてきた。

　二組敷かれた布団のうち、使っていない方がやけに綺麗に見えて、沙也子は頬が熱くなった。
　明らかに一つの布団で寝ましたと言っているようなものだ。

　きっと朝食に行っている間に片づけに来てしまうだろう。
　布団を畳んでおいたとしても、糊の効いたシーツでバレてしまいそうで、沙也子は綺麗な布団にダイブした。

「……谷口、寝かせなかった俺が悪いのは分かってるけど、起きてくれ」

　寝ぼすけだと思われていることが心外極まりなくて、沙也子は布団の上をごろごろ転がりながら、むくれて見せた。

「違うから。こっちだけ綺麗だったら、恥ずかしいっていうか……」

　一孝はぱちりと瞬くと、また背中を向けた。その肩が揺れていて、沙也子は頬を染めて憤慨した。

「もう、笑わないで」

　一孝はひとしきりくつくつと笑うと、振り向いて意地悪く口角を上げた。

「そんなに気になるなら、そっちも同じ方法で、」

「時間ないって言ったくせにっ」

　軽口の意図に気づいて真っ赤になった沙也子は、一孝が言い終わる前に彼に向かって枕を投げつけた。そのとき視界に入った薬指がきらりと光る。

「え……っ」

（指輪……？　なんで……）

　顔の前まで左手を掲げ、呆然と薬指を見つめる。

　なんなく枕を受け止めた一孝は、一度気まずそうに目をそらし、また沙也子を真っ直ぐに見つめた。

「誕プレの本命はそれだから。就職したらちゃんとしたの買ってプロポーズするから、それまで持ってて」

　指輪のサイズはぴったりだった。
　いったいどんな顔をして沙也子のサイズを測り（眠っている時だろうか）、どんな顔をしてジュエリーショップに行ったのか。

　自然と涙が浮かんでしまう。
　沙也子は左手を包むようにして、両手を握りしめた。

　たくさんの気持ちが溢れるけれど、この嬉しさと感動をうまく言葉にするのは難しかった。
　それでも感謝と愛しさを伝えたい。何度でも。

「涼元くん、ありがとう。大好き！」

　沙也子は一孝に向かってダイブした。
　二人して畳の上に倒れ込む。


　窓から差し込む眩しいほどの夏の日差しが、二人をきらきらと包み込んでいた。


（了）