Dear my girl

　沙也子の心配をよそに、出来の悪さにドン引かれることも、バカにされることもなかったが、一孝はスパルタだった。

　覚え間違いをしているところを見つけては正し、根本的に理解できていないことは懇切丁寧に解説して叩き込む。そして、一孝が選んだ問題をひたすら解かせた。

　数学が苦手な人間はとにかく数式に慣れることが肝要で、反復練習により解法パターンを頭に定着させる必要があるのだという。

　理解はしても、すらすら解けるようになったわけではないので、必ず途中で引っかかる。式を何度も書いては消し、どうしても分からないときは一孝に質問すると、「ああ、それはこっちの式」彼はノートにさらさらと書きつけた。


（手が……大きくなったなあ）

　長い指先、骨ばった手首。
　Tシャツから伸びる腕は無駄のない太さで、間違いなく男の人の腕だった。


　彼を怖いと思ったことはなかった。
　一孝は必要以上に沙也子に近づかないし、今だって、互いの空気すら触れ合わないよう、テーブルの斜め前に座っている。


　ノートをこちらに見せて解説しながら、一孝は眉を寄せた。

「ちゃんと聞いてるか」

「き、聞いてる聞いてる。なるほど……」

　あわててノートにかじりつく。
　沙也子のためにわざわざ時間を割いてくれているのだ。真面目に取り組まなければ申し訳ない。

　さっそく教えてもらった式を使ってみれば、今度はきちんと解けた。
　言われた意味を分かるようになっただけでも大進歩だった。ただ、質問したり間違えたりすると、類似問題を１０問追加されるけれど。


　沙也子は毎晩頭がパンクしそうになりながらも、少しずつ手応えを感じていた。