ショートケーキと羊羹の空想論

　不思議に思いながらも隣りの本棚に目を向けた。図書室の本棚は背面のないオープンラックのそれであるため、本と本の隙間から光が漏れ出たのかもしれない。

　私は足を進め、隣りの本棚へ移動した。本が一冊床に落ちていて、ちょうど真ん中あたりのページが広げて置いてあった。１２２ページ目だ。

「……もしかして」

　私はサッと歩み寄り、その本を手に取ってみた。分厚い、いかにもファンタジーです、と言いたげな内容が書いてある小説だ。

　もしかして、この中に誰かが吸い込まれたんじゃ？

「さっきの光はその現象で？」

　だとしたらこれは異世界転移、かもしれない。昔の漫画にもそういうエピソードがあったはずだ。

　ハッと息を呑んだとき、「あん子先輩？」と背後から名前を呼ばれた。振り返って見ると、安堵したような表情で頭を触る真柴くんが立っていた。

「あん子先輩。今そこで気絶してませんでしたか？」

「……え？」

　気絶、と聞いて首を傾げる。もしかして、うたた寝をしていたことを言っているのだろうか。

「ううん、ちょっと眠くてうとうとしてただけ」

「え、あー……そうなんスか」