架空女子でごめんね

「……徹平くんの、隣にいて、変ですか？」



思わず言ってしまって。

ハッとした時には、もう遅かった。



「何言ってんの、すずめちゃん」



徹平くんが私の肩にそっと触れる。

背の高い男子も、
「そうだよ、あんた。そういうこと言うのが変だよ？」
と、心配そうにしている。



「あ、すみません。つい……」



ダメだ。

『美鳥』じゃないから。

自信も何も持てない。



（楽しくデートしたいのに）



「何？お前ら、付き合いたて？ホヤホヤなわけ？新鮮な、とれたてカップルなわけ？」



背の高い男子が冗談を言ってくれたおかげで、徹平くんも私も少し笑って、それまでの変な空気が和やかなものに変わった。



「じゃ、オレ行くわ。約束あるし」



歩き始めた背の高い男子に、
「あの、ありがとうございました」
と、声をかけた。



「あの日、鍵を探してくれたことも、今日も。会えて良かったです」



背の高い男子は振り返って、
「ご丁寧にどうも！」
と言って、
「徹平、また連絡する！」
と、再び歩き出した。