架空女子でごめんね

「へぇー、『美鳥』ちゃんかぁ。名前も可愛いじゃん」



男子は満足気な声。

徹平くんは黙っている。



どんな表情をしているのか、それを見る勇気なんて、私には無いよ。



私は深々とお辞儀をして、
「もう行きます」
と、足早にその場を去った。






一歩、一歩と。

足を進めていくごとに。

何かのぬかるみに、はまっていくみたいに。



私の足は、どんどん重くなっていく感じがした。









帰宅して。

スマートフォンを取り出す。



山川さんとのメッセージページを開いてすぐ、私は新しくメッセージを打ち込んだ。



『装ってしまいました。
なんでこんなことをしちゃったんだろう。
名前を聞かれて、なんだか怖くなって。
架空の、存在しない人になれたならって思っちゃって』



山川さんからの返事はすぐに来た。