好きの濃度

　
「違うっ」


「っ、何が違うんですかっ。それに二階に男性はあまり上がってこないってルール……」


「緊急事態だっ！」


　痛くはなかった。けれど掴む力がとても強くて。
　必死の声に振り向くしか選択を出来なくなり、宮野さんへと身体の正面を向ける。


「……なんですか？」


「違う。泣かせるつもりは……」


「泣いてません」


　そんなことを言い張る私の視界は潤みきっていて。
　でも、宮野さんには好都合なんじゃないだろうか。誰にでも唇を寄せることが出来る、涙の味が気になる人なんだから。


　なのになんで、私は宮野さんに涙を拭われているんだろう。


　宮野さんの白い長袖シャツの袖は、私の涙で透けていた。


「誰にでも……ああやって皆の涙食べてるんでしょ？　絶好の機会じゃない。なのになんで……」


　こんなに優しく扱ってくれるの……？


　私の言葉に一瞬傷つき、そうして悔しげな表情をする宮野さんは、私を抱きしめようとするような動きを一瞬したけれど、止めた。私はそれにまた涙する。


「さっきのは姪っ子と話してて……っ」


「そうですか」


「君の泣き顔や涙は好きだけど、あんな形で泣かせるつもりなんかなくて」


「……」


「笑ってるときも、何をしていても君だから好きで」


「誰にでも言ってるんでしょ。誰にでも、あんなキスみたいなものをしてるんでしょ」


「言ってない！　君だけだし、みたいなものじゃなくてあれは正真正銘キスだっ！　……けど、報われないものだと……」


「気持ちの分からない相手にあんなことするなんて」


「それは、ごめん……。いい子だなって、思った。寂しそうに泣いて寝てしまってて、可愛くて愛おしくて好きだって思った。気づいたらキスしてて、焦ってとんでもない誤魔化しかたをした……同じことを何度も繰り返して……」


「色々と全部最低……」


「ごめん……」


　でも、私だって逃げられなかった。
　きっと逃げなかったんだ。


　私の感情の機微に敏感でいてくれたこの人が、優しさが、私にだけではないそれらが悔しくて。それでも触れて欲しかった。


　どうやっても気持ちは向かっていって
いた。どんな方法でも、あなたを求めていた。


「涙の味でわかればいいのに」


「え？」


「全部」


「……何、を？」


「私があなたをどれだけ好きか、痛いほど思い知ればいいのに」


　言葉と一緒に溢れた涙は、目尻から唇へと伝っていき、その全ては、落ちることなく貰われていった。




――END――