【完】ハッピーエンドに花束を

「ふふ、改めて言うと恥ずかしくなってきた」
　
　恥ずかしさを紛らわせるように笑って横を向く。すると彼は私から顔を背けてそっぽを向いていた。
　あれ、と思った私はすぐににんまりと笑みを深くする。

「もしかして照れてる？」
「照れてない」
「嘘だ」
「照れてないってば」

　暁人は照れていた。本人は照れていないと言い張るけれど、耳がいつもより赤い。

「やっぱり照れるでしょ。耳赤くなってるよ」
　
　ちょっとした意地悪で言ったつもりだった。

　珍しく照れたその顔を見てやろうと、暁人の顔を覗き込むように前に身を乗り出す。
　いつもドキドキさせられているのは私ばかり。たまにはやり返してやると、ほんの少しの出来心だった。

　してやったりと「ふふふ」と笑みをこぼす。
　勝った、とそう思っていた。

　しかし。

「ほら、やっぱり───」

　その瞬間、タイミングを計っていたかのよつに彼の顔がこちらを向く。

　その勢いに驚いて目も見開いたのもつかの間。

　私の唇は、彼のソレと重なった。

　ふにゃりと柔らかい唇から伝わってくるのは絶妙な温かさ。時が止まったかのように身体が動かなくなる。

　キスをされた。少し遅れて理解した私はロボットのように固まる。微動だにしない私を見て、顔を話した暁人は目元を緩めて笑みを浮かべた。

　そして、彼はまた、近づいてくる。

　ぴとりと、再び唇は磁石のようにくっつく。

　スローモーションのようにゆっくりとした動作がやけに官能的に思えて、私は“幸せ”や“恥ずかしさ”よりもお腹がむず痒くなって不思議な感覚になった。

「もしかして芽依、照れてるの？」

　いつの間にかファーストならぬセカンドキスもこの一瞬に奪われてしまった。
　今も目と鼻の先にいる暁人は、どこか勝ち誇っているような表情をしている。また私だけが翻弄されている。

「顔、りんごみたいに真っ赤だよ」

　なんだか今日の暁斗は意地悪だなぁ。そう口を尖らせている私だが、どんな表情でも「格好良い」と思うくらいには彼に溺れきっているみたいだ。