スクールアイドル防衛隊─通行人A子と弱虫王子―

　その子(こ)は、明(あき)らかに染(そ)めている橙色(だいだいいろ)の髪(かみ)をシュシュでポニーテールにして、制服(せいふく)のスカートからは太(ふと)ももが覗(のぞ)いている。

　その通学鞄(つうがくかばん)には拳(こぶし)2つぶんほどの大(おお)きなテディベア。

　くるんと上(うえ)を向(む)いた睫毛(まつげ)はまばたきするたびにバサバサと揺(ゆ)れて、音(おと)が鳴(な)るようだった。

　苦手(にがて)なタイプだ。

　そう思(おも)った。

　この学校(がつこう)は、服装(ふくそう)に関(かん)してはとても自由(じゆう)だ。

　生徒(せいと)の個性(こせい)を尊重(そんちよう)するだとかなんとか・・・だから、凄(すご)く緩(ゆる)いの。

　制服(せいふく)はある程度(ていど)着崩(きくず)してもいいし、髪(かみ)を染(そ)めていても怒(おこ)られない。

　入学式(にゆうがくしき)とか、ちゃんとしたイベントのある日(ひ)だけしっかり整(ととの)えていればいいみたい。

　だからこの子(こ)も校則(こうそく)を破(やぶ)っているわけではないのかもしれないけど・・・それでもこれって。

「お、ミヤか。大丈夫(だいじようぶ)だ。集合時間(しゆうごうじかん)には間(ま)に合(あ)ってる。」

　先生(せんせい)がグッと親指(おやゆび)を立てれば、その子(こ)は「よかったぁ、セーフ！」って言(い)いながら鞄(かばん)を机(つくえ)に置(お)いて、私(わたし)をジッと見(み)た。
　　
　カラーコンタクトをしているのか、目(め)の色(いろ)もかなり明(あか)るい。

　頭(あたま)の上(うえ)から爪先(つまさき)まで、舐(な)め回(まわ)すように見(み)られて、凄(すご)い居心地(いごこち)が悪(わる)かった。

　なんなのこの子(こ)？

「あ、もしかして新(あたら)しく入(はい)ってくる子(こ)！？」

　突然(とつぜん)大(おお)きな声(こえ)を出(だ)すものだから驚(おどろ)いて、肩(かた)がビクッと上(あ)がった。

　その様子(ようす)を見(み)て、その子(こ)は爪(つめ)がオレンジに染(そ)まった両手(りょうて)をパチンと合(あ)わせる。

「ごめん、驚(おどろ)かせちゃったっ？」

　そうして机(つくえ)を回(まわ)り込(こ)んで、私(わたし)に近(ちか)づいてきながら話(はな)し始(はじ)める。

「ねえあんた名前(なまえ)は？　あ、オレはミヤって呼(よ)んで！　髪(かみ)リボンでとめてんのチョーかわいい！　お、ネクタイちゃんと締(し)めてるんだ。息(いき)苦(くる)しくない？　オレそれ苦手(にがて)でさぁ。」　

　私(わたし)が何(なに)も言(い)えない間(あいだ)に、その子(こ)は弾丸(だんがん)のようにペラペラ話(はな)す。

　なに、なに、なに！？

　顔(かお)もどんどん近づいてきて、もう20センチあるかないかだった。

　あまりにも顔(かお)が近(ちか)いのでのけ反(ぞ)っていったところで、先生(せんせい)がその子(こ)の肩(かた)に手(て)を置(お)く。

「ミヤ、ステイステイ。相模(さがみ)ビビってるから。とりあえず紅茶(こうちや)でも飲(の)んで落(お)ち着(つ)け？」

　先生(せんせい)がカチャリとティーセットをその子(こ)の前(まえ)まで押(お)し出(だ)すと、「はあい」って言(い)いながら、ようやくその子(こ)が止(と)まって、椅子(いす)に座(すわ)った。

　た、助(たす)かった。

　顔(かお)の距離(きより)が遠(とお)のき、ほっと息(いき)をつく。

　この子(こ)、ミヤって子(こ)、なんというか、思(おも)っていたより凄(すご)いフレンドリーだし、色色(いろいろ)と・・・個性強(こせいつよ)い。

　自分(じぶん)のことオレって呼(よ)んでるみたいだし。

　でも、チャラチャラしてるというか、キラキラしてるというか、ちょっと怖(こわ)くて話(はな)しかけにくい印象(いんしよう)だったんだけど、先生(せんせい)には素直(すなお)に従(したが)ってるしフレンドリーだしで、少(すこ)しマシになった。

　思(おも)っていたより、怖(こわ)い子(こ)じゃないかも。

　ミヤさんはさっきまでの対応(たいおう)が嘘(うそ)みたいに静(しず)かに、先生(せんせい)のいれた紅茶(こうちや)を飲(の)んで、カタッとカップを置(お)く。

　そうして私(わたし)に向(む)き直(なお)ると、キラキラ輝(かがや)く瞳(ひとみ)で見(み)つめて、ニコッと笑(わら)った。