契約違反ですが、旦那様？

　その日以降、樹莉と二階堂はよく食事をするようになった。たとえば【夜、鮨行かないか？】と仕事中にメッセージが入る。鮨が焼肉だったり天ぷらだったり色々だが樹莉は【無理】と返す日もあれば【いいよ】と返す日もあった。

　「正直に言えば違いは分からない」

　結婚や恋愛の話は初回だけだった。後はもう仕事の話ばかりだった。
　今だってスペインバルのそれほど広くはないテーブルで発売されたばかりの雑誌の特集ページを見せている。どの化粧品会社もこぞって同じ色をアピールしているが、それは仕方がない。なんたって流行と季節の色だから。

　「発色とか持ちとか」
　「ベタベタしていない方が俺は好きだな」

　その現物を樹莉は二階堂に見せた。「どっちがいいと思う？」と男性の意見を聞いてみた。二階堂は「んなもんわかるか！」と笑いながらビールを飲み、分からないなりに手の甲につけたりして色の違いを見ている。
　
　「こっちの方が乾くのは早いかも。でもモチがいいのはこっち」
　「色がつかない方がいいな。モチは何度か塗ればいいんじゃない？個人的に取れかけた色の方がいいけど。自然だし」

　さりげなく二階堂の要望はメモしておく。結局男性は赤よりもナチュラルなピンクやオレンジ、ベージュの方が好きなのだ。ただし。

　「まぁ、目は惹くよな。あと綺麗だなとも思う。人によってはキツそうにも見えるけど」
　「そうなの。私は合わない」

　樹莉は肩を落とす。ただでさえ顔の作りが派手なのだ。目もつり目だ。
　
　「そう？つけてみれば？ただ美人度が上がるだけじゃない？」
　「キツい顔に濃い色は」
　「そう？男が寄ってこなくなるべ」
　「女も寄ってこないわよ」
　
　ワイン片手に睨み合う。しかし鼻頭に皺を寄せ、寄り目になる樹莉を見て、二階堂が吹き出した。

　「はい笑ったー」
　「ずるいだろ。今の顔」
　「わたしの顔が何か？」
　「キャラ違いすぎるわ」

　樹莉はツンとお高くまとっているように見られるが、本当はお笑いが好きだし、可愛いものより綺麗なものより面白いものが好きだ。だから本当はこんなふうに人を笑かすのが好きだったりする。